200 Anos de Charles Darwin

Charles Robert Darwin nasceu em Shrewsbury, 12 de fevereiro de 1809. Na Inglaterra. Em 2009 comemoraremos o aniversário de 200 anos do seu nascimento.

Em 29 de janeiro de 1839, Darwin casou com sua prima Emma Wedgwood, em Maer. Depois de primeiro morar em Gower Street, Londres, o casal mudou para Down House em Downe em 17 de setembro de 1842. Os Darwin tiveram dez filhos, três dos quais morreram prematuramente. Muitos deles e de seus netos alcançaram notabilidade. Muitos dos seus filhos sofreram de doenças ou fraquezas e o temor de Darwin de que isto se devesse ao fato de que ele e Emma eram primos foi expresso em seus textos sobre os efeitos do acasalamento entre indivíduos de linhagens mais próximas (inbreeding) ou mais distantes (crossing).

Alcançou unanimidade e fama com sua Teoria da Evolução. Por meio da seleção natural das espécies. Foi laureado com a medalha Wollaston concedida pela Sociedade Geológica de Londres em 1859.
A sua teoria de que evolução ocorreu por meio de seleção natural mudou a forma de pensar em inúmeros campos de estudo da Biologia à Antropologia. Seu trabalho estabeleceu que a ” evolução” havia ocorrido: não necessariamente por meio das seleção natural e sexual.

Faleceu em Downw, Ken, Inglaterra em 19 de abril de 1882. Em seus últimos anos de vida, quando perguntado sobre a visão que tinha a respeito da religião, ele escreveu que nunca tinha sido um ateu no sentido de negar a existência de Deus e, portanto, se descreveria mais corretamente como um agnóstico.

Darwin começou a se interessar por história natural na universidade, enquanto era estudante de medicina. Enveredou pela botânica, por achar brutal o ofício de médico.

A sua viagem de cinco anos a bordo do Beagle, como acompanhante de Robert FitzRoy, capitão do barco inglês, em uma expedição que deveria mapear a costa da América do Sul, lhe daria a oportunidade de desenvolver a sua carreira como naturalista. E o afasta de vez das carreiras desejadas pelo pai para si. Primeiro médico, depois como clérigo.

aquarela pintada por Owen Stanley em 1841.

A famosa viagem do Beagle

A viagem do Beagle durou quatro anos e nove meses, dois terços dos quais Darwin esteve em terra firme. Ele estudou uma rica variedade de características geológicas, fósseis e organismos vivos e conheceu muitas pessoas, entre nativos e colonos. Darwin coletou metodicamente um enorme número de espécimes, muitos dos quais novos para a ciência. Durante a viagem, Darwin experimentou um terremoto no Chile e observou pilhas de mexilhões encalhadas acima da maré alta o que mostrava que toda a área havia sido elevada; e mesmo no alto dos Andes ele foi capaz de coletar conchas. Darwin ainda teorizou que atóis decoral iam se formando gradualmente em montanhas vulcânicas à medida que estas afundavam no mar, uma idéia confirmada posteriormente quando o Beagle esteve nas ilhas Cocos. Quando FitzRoy publicou seu livro sobre a viagem do Beagle em maio de 1839, o diário e comentários de Darwin foram um grande sucesso. Mais tarde naquele ano, o diário foi publicado isoladamente em um livro que se tornou um sucesso de vendas hoje conhecido como “ A Viagem do Beagle”.

Em seus últimos anos de vida, quando perguntado sobre a visão que tinha a respeito da religião, ele escreveu que nunca tinha sido um ateu no sentido de negar a existência de Deus e, portanto, se descreveria mais corretamente como um agnóstico.

Referência: Wikipédia National Geographic